Memilih bokken tidak selalu sesederhana memilih bentuk atau jenis kayu yang disukai.
Pertanyaan pertama yang seharusnya muncul justru lebih sederhana:
Untuk apa bokken tersebut akan digunakan?
Bokken untuk latihan iaido tentu tidak harus memiliki karakter yang sama dengan bokken untuk latihan kata, kumitachi, atau suburi. Begitu pula bokken yang digunakan untuk membangun kekuatan dan daya tahan tubuh tidak selalu ideal untuk latihan teknik yang membutuhkan kecepatan dan keluwesan.
Karena itu, sebelum membeli bokken, tentukan terlebih dahulu tujuan latihan.
Bokken Ringan, Standar, atau Berat?
Secara umum, berat bokken dapat memberikan karakter latihan yang berbeda.
Bokken yang lebih ringan cenderung terasa lebih cepat dan lincah. Bokken yang lebih berat memberikan tantangan lebih besar terhadap kekuatan, kontrol, dan daya tahan.
Namun berat bukan sekadar persoalan “mana yang lebih bagus”.
Berat yang tepat adalah berat yang sesuai dengan tujuan latihan dan kemampuan praktisi.
1. Bokken Ringan untuk Kecepatan dan Latihan Teknik
Bagi praktisi yang berlatih iaido atau iai, bokken yang relatif ringan dapat menjadi pilihan menarik, terutama ketika fokus latihan berada pada kelancaran gerakan, koordinasi, dan kecepatan.
Terdapat pula bokken yang dirancang menyerupai penggunaan pedang dengan saya plastik dan bohi. Bohi dapat membantu menghasilkan suara tachikaze ketika melakukan tebasan, sehingga praktisi memperoleh umpan balik mengenai arah dan kualitas gerakannya.
Bokken berbahan Japanese White Oak juga banyak digunakan untuk latihan karena memiliki kombinasi kekuatan, bobot, dan kelincahan yang baik.
Bokken ringan juga dapat menjadi pilihan bagi seseorang yang baru memulai latihan.
Tubuh membutuhkan waktu untuk beradaptasi terhadap gerakan berulang. Menggunakan bokken yang terlalu berat sejak awal dapat membuat latihan lebih cepat melelahkan, terutama bagi praktisi yang belum memiliki dasar kekuatan dan teknik yang cukup.
Tujuan utamanya bukan mengangkat beban, tetapi belajar bergerak dengan benar.
2. Bokken Berat untuk Membangun Kekuatan dan Kontrol
Jika tujuan latihan adalah membangun kekuatan dan melatih kemampuan mengendalikan tebasan, bokken yang sedikit lebih berat dapat memberikan tantangan tambahan.
Beban yang lebih besar membuat praktisi harus lebih sadar terhadap:
- kontrol gerakan
- kekuatan tangan dan lengan
- stabilitas tubuh
- keseimbangan
- kemampuan menghentikan tebasan
- daya tahan selama latihan
Berbagai jenis kayu dapat digunakan untuk tujuan ini. Bahkan jenis kayu yang umum seperti red oak dapat menjadi pilihan yang baik apabila dibuat dengan kualitas yang tepat dan digunakan sesuai tujuan latihan.
Namun ada satu prinsip penting:
Bokken berat bukan berarti otomatis lebih baik.
Jika bobotnya terlalu berat hingga teknik menjadi buruk, bahu terlalu tegang, atau gerakan kehilangan kontrol, manfaat latihan justru dapat berkurang.
3. Suburito: Bokken untuk Latihan Suburi yang Lebih Berat
Jika tujuan Anda adalah benar-benar memberikan tantangan besar kepada tubuh melalui latihan tebasan, ada jenis bokken khusus yang perlu dikenal: suburito.
Suburito merupakan bokken yang dibuat dengan ukuran dan bobot lebih besar dibandingkan bokken latihan biasa dan secara khusus digunakan untuk suburi, yaitu latihan mengayunkan pedang secara berulang.
Karena bobotnya lebih besar, suburito dapat membuat otot bekerja jauh lebih keras.
Latihan dengannya dapat memberikan sensasi yang sangat berbeda.
Setelah terbiasa menggunakan suburito, bokken biasa—bahkan pedang dengan bobot tertentu—dapat terasa jauh lebih ringan.
Tetapi justru karena karakter tersebut, suburito bukan pilihan yang harus digunakan oleh setiap praktisi dalam setiap sesi latihan.
Suburito adalah alat latihan khusus, bukan sekadar bokken yang dibuat lebih berat.
Apakah Bokken Berat Lebih Bagus daripada Bokken Ringan?
Tidak ada jawaban mutlak.
Berat bokken sangat bergantung pada preferensi pribadi, tujuan latihan, teknik, usia, pengalaman, dan kondisi fisik praktisi.
Ada ungkapan menarik di kalangan praktisi:
“A heavy bokken is a wonderful gift for a Sensei.”
Secara bercanda, ungkapan tersebut menggambarkan seorang murid yang memberikan bokken berat kepada Sensei, sementara sang murid memilih bokken yang lebih ringan agar dapat bergerak lebih cepat.
Humor seperti ini sebenarnya menyimpan satu pesan penting:
bobot bokken harus dipilih dengan pertimbangan, bukan sekadar karena semakin berat dianggap semakin hebat.
Mengapa Bokken Tidak Sebaiknya Digunakan untuk Sparring Bebas?
Ada perbedaan antara latihan teknik dengan bokken dan melakukan sparring bebas menggunakan bokken.
Bokken dibuat untuk latihan dan dapat menyebabkan cedera serius jika digunakan untuk saling memukul tanpa perlindungan yang sesuai.
Bayangkan bermain “tag, kena!” dengan teman menggunakan tongkat baseball. Kedengarannya lucu sampai pukulan pertama mendarat. 😄
Untuk latihan pertarungan dengan kontak, sistem yang memang dirancang untuk tujuan tersebut lebih tepat digunakan, misalnya shinai dan bogu dalam lingkungan latihan yang sesuai.
Karena itu, bokken sebaiknya digunakan sesuai fungsi dan metode latihan yang tepat.
Apakah Sebaiknya Memiliki Lebih dari Satu Bokken?
Bagi praktisi yang sudah serius berlatih, memiliki satu bokken saja sebenarnya bukan satu-satunya pilihan.
Justru terdapat logika latihan yang menarik dengan memiliki beberapa bobot berbeda:
Bokken ringan
Untuk:
- iaido/iai
- mempelajari teknik baru
- latihan kecepatan
- pemanasan
- membiasakan tubuh terhadap gerakan
Bokken standar
Untuk:
- latihan kata
- latihan bersama pasangan
- latihan teknik umum
- latihan yang membutuhkan keseimbangan antara kecepatan dan bobot
Bokken berat
Untuk:
- membangun kekuatan
- meningkatkan daya tahan
- latihan suburi
- melatih kontrol terhadap beban yang lebih besar
Dengan demikian, ketiganya bukan saling menggantikan.
Masing-masing dapat menjadi alat latihan dengan fungsi berbeda.
Seorang praktisi bahkan dapat memulai latihan menggunakan bokken ringan untuk melakukan pemanasan dan melonggarkan tubuh, kemudian beralih ke bokken yang lebih berat untuk latihan kekuatan, sebelum menggunakan bokken dengan bobot standar untuk latihan bersama pasangan.
Pengalaman Hattori Martial Arts: Preferensi Konsumen Tidak Sama
Dalam pengalaman Hattori Martial Arts selama menjual bokken, terdapat pola menarik mengenai pilihan konsumen.
Berdasarkan pengalaman penjualan Hattori, sekitar:
- 45% konsumen memilih bokken berat, dengan bobot sekitar 750–950 gram.
- 55% konsumen memilih bokken ringan, dengan bobot sekitar 550–650 gram.
Angka tersebut merupakan pengalaman penjualan Hattori Martial Arts, bukan survei terhadap seluruh pengguna bokken.
Menariknya, perbedaannya tidak terlalu jauh.
Artinya, tidak ada satu jenis bobot yang secara mutlak menjadi pilihan semua orang.
Sebagian konsumen menginginkan sensasi bokken yang lebih ringan, cepat, dan lincah. Sebagian lainnya justru mencari bobot yang lebih besar untuk mendapatkan tantangan latihan dan sensasi yang lebih kuat.
Ini menunjukkan satu hal penting:
Bokken terbaik bukan selalu yang paling ringan atau paling berat, tetapi yang paling sesuai dengan kebutuhan latihan penggunanya.
Usia Juga Perlu Dipertimbangkan
Ada sebuah nasihat menarik dari seorang Sensei:
“Ketika masih muda, berlatihlah seperti orang muda. Ketika sudah tua, berlatihlah seperti orang tua.”
Nasihat tersebut bukan berarti usia menjadi alasan untuk berhenti berlatih.
Justru sebaliknya.
Artinya, cara berlatih perlu menyesuaikan kondisi tubuh.
Praktisi yang lebih muda mungkin dapat melakukan latihan dengan volume dan intensitas yang lebih tinggi.
Sementara bagi seseorang yang baru mulai berlatih pada usia yang lebih matang, bokken yang lebih ringan dapat memberikan kesempatan untuk melakukan lebih banyak pengulangan sebelum tubuh mengalami kelelahan.
Tujuan latihan bukan membuktikan siapa yang paling kuat.
Tujuannya adalah terus berkembang tanpa mengorbankan tubuh.
Jadi, Bokken Mana yang Harus Dipilih?
Gunakan pertanyaan sederhana berikut sebelum membeli:
Untuk latihan iai atau teknik yang membutuhkan kecepatan?
→ Pertimbangkan bokken yang lebih ringan dan lincah.
Untuk kata dan latihan teknik umum?
→ Bokken dengan bobot standar dapat memberikan keseimbangan antara kontrol dan kelincahan.
Untuk latihan bersama pasangan?
→ Pilih bobot yang sesuai dengan metode latihan dan kemampuan praktisi.
Untuk membangun kekuatan dan daya tahan?
→ Bokken berat atau suburito dapat menjadi pilihan latihan tambahan.
Baru mulai latihan atau memiliki keterbatasan fisik?
→ Jangan terburu-buru memilih bokken berat. Mulailah dari bobot yang dapat dikendalikan dengan teknik yang baik.
Kesimpulan: Pilih Bokken Berdasarkan Tujuan, Bukan Gengsi
Memilih bokken sebenarnya merupakan bagian dari proses latihan itu sendiri.
Bokken ringan mengajarkan kelincahan dan kontrol.
Bokken standar memberikan keseimbangan antara bobot dan kemampuan bergerak.
Bokken berat memberikan tantangan terhadap kekuatan dan daya tahan.
Sementara suburito membawa latihan suburi ke tingkat yang lebih berat.
Tidak ada satu bobot yang sempurna untuk semua orang.
Yang penting adalah memahami apa yang ingin dilatih.
Karena dalam martial arts, alat latihan bukan sekadar benda yang digunakan.
Ia merupakan bagian dari metode.
Dan semakin seseorang memahami tujuan latihannya, semakin tepat pula ia memilih bokken yang mendukung perjalanan tersebut.
Pilih bobot sesuai tujuan. Latih dengan teknik yang benar. Dan biarkan latihan yang membangun kekuatan—bukan sekadar beratnya bokken.